A lengyel Medcom hajtásrendszere is elkíséri a Solarist az észak-amerikai piacra

A Solaris észak-amerikai piacra lépése nemcsak a lengyel autóbuszgyártó, hanem a lengyel beszállítóipar számára is jelentős előrelépést jelenthet: az új, 40 és 60 láb hosszú elektromos autóbuszcsalád hajtástechnikai hátterét ugyanis – a Vancouver számára készülő Trollino trolibuszokhoz hasonlóan – a varsói Medcom biztosítja. A vállalat újgenerációs, szilícium-karbid félvezetőkre épülő moduláris hajtásrendszerét kifejezetten az észak-amerikai piac követelményeihez igazították. Az együttműködés jelentősége azonban túlmutat a műszaki fejlesztésen, a Medcom ugyanis a japán Mitsubishi Electric amerikai gyártókapacitásaira támaszkodva a hajtásrendszerek helyi előállítására is felkészülhet. Ez különösen fontos lehet a Solaris számára, mivel az Egyesült Államokban a szövetségi támogatásból beszerzett autóbuszoknak szigorú hazai gyártási és értékhányad-követelményeknek kell megfelelniük.

Amint arról korábban részletesen beszámoltunk, a Solaris október 5-én, a chicagói APTA TRANSform & EXPO kiállításon mutatta be első, kifejezetten az észak-amerikai piacra fejlesztett városi elektromos autóbuszát. A 12,19 méter hosszú Urbino 40 electric, valamint a később érkező, 18,29 méteres csuklós változat megjelenésével a lengyel gyártó egy olyan piacra lépett be, amelyet sajátos műszaki és szabályozási követelmények, valamint a helyi gyártók erős pozíciói jellemeznek. Az első tíz járművet a Seattle térségében működő King County Metro és a San Franciscó-i SFMTA rendelte meg, a későbbi sorozatgyártás amerikai hátterét pedig a Solaris anyavállalatának, a spanyol CAF-nak a New York állambeli elmirai üzeme biztosíthatja.

A Medcom által szállított, szilícium-karbid félvezetőkre épülő moduláris hajtásrendszer a szóló változatban egy, nagyobb, míg a csuklós kivitelben két kisebb teljesítményű központi elhelyezésű villanymotor működtetéséről gondoskodik. A SiC Modular Drive System egyik legfontosabb sajátossága a teljesítményelektronikai egységek rugalmas beépíthetősége. A hagyományos kialakítással szemben a vontatási invertereket, a segédüzemi átalakítókat és a nagyfeszültségű elosztóberendezéseket nem szükséges egyetlen berendezéscsoportba integrálni, hanem azok egymástól elkülönítve, a jármű különböző pontjain is elhelyezhetők, ami nagyobb tervezési szabadságot biztosít. A szilícium-karbid félvezetők alkalmazása emellett a hagyományos szilíciumalapú megoldásokhoz képest kisebb kapcsolási veszteségeket, kompaktabb berendezéseket és alacsonyabb hűtési igényt tesz lehetővé.

Az észak-amerikai Solarisok hajtásláncában jó eséllyel egy másik európai beszállító is szerepet kaphat. A lengyel autóbuszgyártó villanymotorjainak jelenleg kizárólagos beszállítója ugyanis az osztrák Traktionssysteme Austria (TSA), amely a Medcommal is szoros hajtástechnikai együttműködést folytat. Mindezek alapján valószínűsíthető, hogy a Solaris az amerikai piacra fejlesztett típuscsalád esetében is a már bevált osztrák villanymotorokat alkalmazza, bár a 40 és 60 lábas modellek motorjainak gyártóját hivatalosan egyelőre nem nevezték meg.

Az észak-amerikai piacra lépés ugyanakkor nemcsak műszaki, hanem gyártásszervezési szempontból is új kihívások elé állítja a Solaris európai beszállítóit. A Medcom számára ezért különösen fontos lehet a japán Mitsubishi Electric-kel fennálló szoros együttműködés, amelynek révén az Egyesült Államokban rendelkezésre álló gyártókapacitásokra is támaszkodhat.

A két vállalat kapcsolata ugyanakkor jóval túlmutat a hagyományos üzleti együttműködésen. A Mitsubishi Electric ugyanis a Medcom teljes tulajdonának megszerzésére készül: a japán konszern augusztusban jelentette be, hogy a 2016 óta birtokolt 49%-os részesedését a fennmaradó 51% megvásárlásával 100%-ra növeli. A hatósági jóváhagyásokhoz kötött felvásárlás ugyanakkor nem járna a lengyel vállalat önállóságának megszűnésével: a Medcom saját márkaneve és szervezeti struktúrája megtartásával működne tovább, miközben a Mitsubishi Electric globális gyártási és értékesítési hálózatára is támaszkodhatna.

Az amerikai gyártási háttér különösen a Buy America szabályozás miatt lehet fontos, amely a szövetségi támogatásból finanszírozott autóbusz-beszerzéseknél legalább 70%-os amerikai alkatrészérték-arányt és az Egyesült Államokban végzett végső összeszerelést követel meg. A Solaris első amerikai megrendelései még mentesülnek e követelmények alól, a későbbi, nagyobb volumenű beszerzésekben való részvételhez azonban már megfelelően lokalizált gyártási és beszállítói háttérre lesz szükség. A Medcom hajtástechnikai berendezéseinek esetleges amerikai gyártásáról ugyanakkor egyelőre nem közöltek konkrét részleteket.

A Medcom a chicagói kiállításon a hajtástechnikai megoldásai mellett egy saját fejlesztésű, SiC-technológiára épülő mobil elektromosbusz-töltőberendezést is bemutatott a Mitsubishi Electric Power Products standján, jelezve, hogy az észak-amerikai piacon a töltőinfrastruktúra területén is lehetőségeket keres.