A gyakorlati tesztek szakaszába lépett a Daimler Buses elektromos turistabuszának fejlesztése

Újabb fontos állomásához érkezett a Daimler Buses tisztán elektromos hajtású turistabuszának fejlesztése: a német gyártó az ELCH (Electrified Coach) kutatás-fejlesztési program keretében már a technológiai demonstrátor gyakorlati vizsgálatánál tart, miközben a projektben részt vevő ipari és tudományos partnerek az elektromos távolsági autóbuszok műszaki, gazdasági és üzemeltetési feltételeinek kidolgozásán dolgoznak. A több mint 500 kilométeres hatótávolság elérését célzó fejlesztési program 2026 végén zárul, eredményeit pedig a Daimler Buses az évtized végére tervezett sorozatgyártású elektromos turistabuszának kialakításához kívánja felhasználni.

A Daimler Buses még 2022 végén indította el az ELCH projektet, amelynek célja egy piacképes, akkumulátoros elektromos hajtású turistabusz-koncepció kidolgozása és műszaki, valamint gazdasági szempontú validálása. A fejlesztés első kézzelfogható eredményeként idén áprilisban mutatkozott be a Setra ComfortClass platformjára épülő technológiai demonstrátor. A 13,1 méter hosszú, háromtengelyes Setra S 516 HD alapjaira épített járművet hagyományos dízelhajtású turistabuszból alakították át tisztán elektromos üzeművé, elsősorban az új hajtásrendszer és a kapcsolódó műszaki megoldások vizsgálata érdekében.

A fejlesztési program ugyanakkor jóval túlmutat egy hagyományos turistabusz elektromos hajtásúvá alakításán. Az ELCH keretében a Daimler Buses és partnerei átfogóan vizsgálják azokat a műszaki és gazdasági tényezőket, amelyek meghatározzák az akkumulátoros elektromos turistabuszok versenyképességét a távolsági személyszállításban. A hajtáslánc és az energiatároló rendszer mellett kiemelt figyelmet kap az energiafelhasználás optimalizálása, az aerodinamikai veszteségek csökkentése, a könnyűszerkezetes építési megoldások alkalmazása, valamint a különböző üzemeltetési körülmények között elérhető gazdaságosság.

A projekt egyik központi kérdése, hogy miként biztosítható a több mint 500 kilométeres hatótávolság anélkül, hogy az ehhez szükséges akkumulátorkapacitás és az energiatárolók tömege aránytalanul csökkentené a jármű hasznos terhelhetőségét. Ez a turistabuszok esetében különösen fontos szempont, hiszen a jelentős utas- és csomagterhelés mellett a nagy távolságú közlekedés energiaigényét is kezelni kell. A fejlesztők ezért nem kizárólag az akkumulátorkapacitás növelésében keresik a megoldást, hanem a jármű teljes energiafelhasználásának csökkentésére is törekednek.

A kutatási feladatokat a Daimler Buses több egyetemmel és iparági partnerrel közösen végzi. A Karlsruhei Technológiai Intézet (KIT) a járműadatok elemzésével és az elektromos hajtásrendszer üzemeltetési stratégiájának optimalizálásával foglalkozik, míg a Rajna-vidék–Pfalz Műszaki Egyetem (RPTU) kutatói a tömegcsökkentés és az aerodinamika területén keresik az energiahatékonyság javításának lehetőségeit. A Mannheimi Egyetem MISES kutatócsoportja a különböző felhasználási profilokhoz kapcsolódó gazdaságossági és versenyképességi számításokat végzi.

A programban a Flix SE is részt vesz, amely a távolsági autóbuszos közlekedésből származó valós üzemeltetési és forgalmi adatokkal támogatja a fejlesztést. Ezek alapján olyan reprezentatív alkalmazási és menetciklusokat dolgoznak ki, amelyek segítségével az elektromos turistabuszok energiaigénye és gyakorlati alkalmazhatósága a tényleges távolsági közlekedési feladatokhoz igazodva értékelhető. A Flix bevonása különösen fontos, mivel a nagy hatótávolság önmagában még nem garantálja a gazdaságos üzemeltetést: a járművek napi futásteljesítménye, a fordulóidők, a töltési lehetőségek és a menetrendi kötöttségek egyaránt befolyásolják az elektromos hajtás alkalmazhatóságát.

Az október elején Neu-Ulmban megtartott utolsó személyes konzorciumi találkozón a résztvevők áttekintették az eddigi fejlesztési eredményeket, és a technológiai demonstrátorral közös próbautat is tettek. A gyakorlati vizsgálatok célja a kidolgozott műszaki megoldások működésének ellenőrzése és a fejlesztési koncepciók validálása volt. A Daimler Buses ugyanakkor továbbra sem közölt részletes adatokat a prototípus akkumulátorkapacitásáról, villamos hajtásrendszerének teljesítményéről vagy ténylegesen mért hatótávolságáról, így az 500 kilométert meghaladó érték egyelőre fejlesztési célkitűzésként értelmezhető.

A részletes műszaki adatok hiányában továbbra is csak következtetni lehet a prototípus hajtásrendszerének felépítésére. Valószínűsíthető ugyanakkor, hogy a Daimler Buses a fejlesztés során kihasználja a cégcsoporton belüli technológiai szinergiákat. Ennek megfelelően a hajtáslánc alapját a Mercedes-Benz eActros 600 esetében alkalmazott megoldások adhatják, ami egy mintegy 320 kW folyamatos teljesítményű ZF CeTrax központi villanymotorral szerelt rendszer alkalmazását is jelentheti. Az energiatárolás terén szintén elképzelhető a már bevált technológiák átvétele: a Mercedes-Benz eIntouro példájához hasonlóan a turistabusz esetében is a CATL lítium-vasfoszfát (LFP) akkumulátoraira épülő megoldás jöhet szóba. Ezeket a feltételezéseket azonban a gyártó egyelőre nem erősítette meg.

A Daimler Buses továbbra is az évtized végére tervezi első akkumulátoros elektromos turistabuszának piaci bevezetését. Ennek műszaki megalapozását szolgálja a német szövetségi gazdasági és energiaügyi minisztérium által összesen 6,26 millió euróval támogatott ELCH kutatás-fejlesztési program is. A gyártónak ugyanakkor egy olyan piaci szegmensben kell felzárkóznia, ahol az MAN és a Volvo Buses már előrébb tart a sorozatgyártásra szánt elektromos turistabuszok fejlesztésében.