Új buszmárkát alapít a Van Hool észak-amerikai forgalmazója

COR Transit néven új, kimondottan az Egyesült Államokra összpontosító buszgyártó létrehozását jelentette be a Van Hool tengerentúli importőreként ismert ABC Companies a chicagói APTA 2026 TRANSform & EXPO kiállítás nyitónapján, október 5-én. Az időzítés nem véletlen, hiszen a Nova Bus kivonulásával és a Proterra csődjével komoly űr keletkezett az USA egyébként is viszonylag kevés cég által kiszolgált városi buszpiacán. Ezt érezte meg a Solaris is a rájuk jellemző szerencsés időzítéssel párosítva, ám a jelek szerint nincsenek egyedül ezzel. A COR Transit célja, hogy nagyobb választékot és erősebb versenyt hozzon hogy az észak-amerikai közösségi közlekedési piacra, hosszú távú támogatást biztosítva az ügyfeleknek.

Az 1972-ben alapított ABC Companies nevét az Atlanti-óceán innenső oldalán leginkább a Van Hool távolsági buszainak tengerentúli forgalmazójaként ismerik, de cég emellett több mint öt évtizedes tapasztalattal rendelkezik a járműfelújítás és karbantartás, a műszaki támogatás és pótalkatrész-kereskedelem, valamint a szakmai oktatás terén is. Az ABC Parts Source nevű üzletág több mint 700 amerikai közlekedési társaságot lát el pótalkatrészekkel, országos hálozata 10 létesítményből és több mint 142 szervizállásból áll. A cégnek tehát bőven van tapasztalata abban, hogy mi történik egy autóbusszal az üzemeltetőnek történő átadást követően, beleértve a karbantartást érintő kihívásokat is.

Az ABC Companies már 2024-ben is tett lépéseket az önálló buszgyártás felé, amikor Guido Dumarey üzletember cégcsoportjával közösen pályázott a csődbe ment Van Hool buszgyártó divíziójának megvételére, ám a belga-amerikai konzorcium akkor végül alulmaradt a VDL ajánlatával szemben. Bár a tengerentúlon leginkább a különféle minibuszokhoz és a nagy távolsági buszokhoz társítják a cég nevét, a COR Transit márkát a teljes méretű városi típusok szegmensbe pozicionálják, ahol meglátásuk szerint az amerikai üzemeltetők ma növekvő flottaéletkorral és költségekkel, hosszabb szállítási határidőkkel, növekvő költségekkel és szűkülő kínálattal néznek szembe.

Terveik szerint elsőként egy 40 láb (12,19 méter) hosszú, dízelmotoros szóló modellel lépnének piacra, amely jelenleg is fejlesztés alatt áll. A prototípust 2027-ben mutatnák be, az első ügyfélpéldányokat 2028 folyamán adnák át, a kettő között pedig teljesítenék az amerikai szövetségi közlekedési hatóság (Federal Transit Administration, FTA) támogatásával beszerzett autóbuszok számára kötelező Altoona tesztprogramot is. Magáról a járműről egyelőre csak számítógépes látványterveket közöltek, ez alapján a COR Transit első saját fejlesztésű autóbusza a ma kapható amerikai típusoknál valamivel frissebb formavilágot ígér – a látványos LED-szalagokkal feldobott homlokfal megjelenésébe egy kicsit az ABC által forgalmazott Van Hool CX sorozat stílusvilágát is bele lehet látni. Az utastérről kiadott képek alapján a busz a tengerentúlon megszokott robusztus, alacsony belépésű konstrukció lesz, és az ABC elmondása szerint több évtizedes tapasztalataira építve a fejlesztés során messzemenőkig figyelembe veszik az üzemeltetők és a karbantartó személyzet szempontjait. A vonatkozó Buy America követelményeknek való megfelelés érdekében a gyártás az Egyesült Államokban zajlik majd, ám a pontos helyszínről még nem döntöttek, a cég több lehetőséget is vizsgál.

"Az ABC számára ez a történet nem azzal kezdődött, hogy gyártóvá akartunk válni. Minden az ügyfeleinkkel kezdődött" – mondta el a márka születésének körülményeiről Roman Cornell, az ABC Companies vezérigazgatója. "Ha tudjuk, hogy van egy igény, és hiszünk benne hogy tudunk segíteni annak kielégítésében, mit teszünk? Számunra a COR Transit a válasz erre a kérdésre. A célunk egyszerű és egyértelmű: megbízható, praktikusan üzemeltethető és karbantartható autóbuszt építeni, a teljes élettartama során támogatást biztosítani hozzá, ezzel pedig egy újabb, versenyképes alternatívát kínálni a közlekedési társaságoknak a piacon. A múltunk megnyithatja előttünk az ajtót az ügyfelek felé, de tudjuk, hogy a bizalmukat a termékünknek és az általunk nyújtott támogatásnak kell kiérdemelnie. Készen állunk rá, hogy ezért megdolgozzunk."

A COR Transit márka bevezetésével párhuzamosan az ABC Companies természetesen folytatja a meglévő ügyfeleinek és partnereinek kiszolgálását is.

Látványtervek: ABC Companies